NOSTRA SIGNORA DELLA CONCEZIONE - Vila Viçosa

Il santuario di Nostra Signora della Concezione è situato a Vila Viçosa, a 422 metri d'altitudine. Sembra che la prima chiesa sia stata costruita verso la fine del XIV secolo dall'eroe della battaglia di Aljubarrota (1385), il beato Nuno Alvarez Pereira. L'attuale chiesa, che s'innalza nella cinta del castello, risale al 1572. Furono i re della dinastia di Braganza a darle dignità di santuario e a dedicarla all'Immacolata Concezione. Infatti Giovanni IV, nel 1646, in ringraziamento alla Vergine per la riacquistata indipendenza, proclamò in tale chiesa l'Immacolata come Patrona del regno, le offrì la corona regale e s'impegnò per sé e per i suoi successori a pagare un annuo tributo di sudditanza. Giovanni VI, già confratello degli "Schiavi della Concezione", con decreto del 6 febbraio 1818, istituì l'Ordine militare della Concezione e ne stabilì la sede nella cappella reale di Nostra Signora della Concezione di Vila Viçosa. Così la chiesa di "Nossa Senhora da Conceiçao" divenne "El solar de la Padroeira " (la casa della patrona). Inoltre, Vila Viçosa è un centro turistico molto interessante e il suo santuario è sempre frequentato. Giovanni Paolo II vi sostò pellegrino nel maggio del 1982.